اغتيال رفيق الحريري

في 14 شباط/فبراير 2005، قُتِل رئيس الوزراء اللبناني رفيق الحريري في تفجير استهدف موكبه في بيروت، وتركّزت الاتهامات بشأن العملية على سوريا وحزب الله. وأدى اغتياله إلى اندلاع «ثورة الأرز» أو «انتفاضة الاستقلال»، وإلى تشكّل معسكرَين سياسيَّين رئيسيَّين في لبنان تمحور انقسامهما حول الموقف من سوريا وحزب الله: قوى 14 آذار المناهضة للوجود السوري، وقوى 8 آذار المؤيدة له. كما أسهم اغتياله في انسحاب القوات السورية من لبنان وإنهاء الوجود العسكري السوري في نيسان/أبريل 2005.

وأدى الاغتيال أيضاً إلى إنشاء المحكمة الخاصة بلبنان، وهي محكمة ذات طابع دولي مقرّها لاهاي، كُلّفت بالنظر في قضية التفجير الذي أودى بحياة الحريري و21 شخصاً آخرين، إضافة إلى جرائم اغتيال ومحاولات اغتيال وقعت بين تشرين الأول/أكتوبر 2004 وكانون الأول/ديسمبر 2005. وفي آب/أغسطس 2020، أدانت المحكمة سليم جميل عياش غيابياً، وأقفلت أعمالها نهائياً عام 2023.